‘Je moet je gevoel volgen, een gevoel laat je zelden in de steek. Als iemand zegt: dit is mijn droom, dit wil ik, dan moet hij of zij dat altijd doen. Dat is beter dan iets beredeneren. Als je rationeel denkt dat alles klopt, maar je gevoel geeft aan dat het niet goed zit, dan zijn dat de dingen die fout lopen.’

Dat is het beste advies dat dr.ir. Aad Veenman kan geven aan jonge mensen die aan het begin van hun loopbaan staan. Drie jonge talenten kregen op 21 oktober 2008 tijdens een masterclass georganiseerd door Het Financieele Dagblad de kans om de president-directeur van de Nederlandse Spoorwegen om advies te vragen over hun carrière.

Veenman heeft een tot de verbeelding sprekende loopbaan doorgemaakt. Hij begon op de lts, waar hij werd opgeleid tot bankwerker. Daarna studeerde hij aan de mts en de hts. In een combinatie van werken en studeren haalde hij aan de TU Delft zijn ingenieursdiploma werktuigbouwkunde. Daar werd hij vervolgens wetenschappelijk medewerker, promoveerde hij en werd hoogleraar apparatenbouw. Vervolgens maakte hij carrière in het bedrijfsleven. Dat leidde hem naar topposities bij Stork en de NS.

Zijn gerichtheid op mensen en samenwerking vormt de rode draad door de adviezen die hij tijdens de masterclass geeft. Ook toewijding aan werk en onderneming zijn onmisbaar. NS-directeur Veenman toont dat op subtiele wijze door zijn gele stropdas met schuine donkerblauwe strepen.

NIET KRAMPACHTIG
Lex Huis in het Veld (24) schuift als eerste bij Veenman aan. Hij heeft marketing gestudeerd en organiseert netwerkreizen voor ondernemers in Brazilië. Hij wil weten wat voor hem de beste start zou zijn wanneer hij zijn studie finance heeft afgerond. In een groot of juist een klein bedrijf, een trainéeship of zelf een bedrijf beginnen?

Veenman: ‘Als je een stap maakt in een richting die je aanspreekt, komt er vanzelf een volgende stap. Je moet niet krampachtig verschillende stappen gaan plannen. Je moet ergens aan beginnen waarvan je niet zozeer beredeneert dat het klopt, maar waarvan je voelt dat het goed zit’.

Lees verder onder de foto

Drie jonge talenten kregen op 21 oktober tijdens een masterclass de kans om de president-directeur van de Nederlandse Spoorwegen om advies te vragen over hun carrière (beeld: Jordi Huisman)

Suzanne Gerbenzon (28), de tweede kandidaat, heeft een probleem: gebrek aan focus. Haar talent is nieuwe bedrijven opzetten. Ze heeft momenteel twee bedrijfjes en is bezig er nog twee op te zetten. Daarnaast werkt ze als freelance bedrijfsadviseur.

‘Je bent het type ideeëngenerator’, zegt Veenman. Hij raadt haar aan om in een zo vroeg mogelijk stadium mensen om zich heen te verzamelen en er op aan te sturen dat iemand anders, na het opstarten, het bedrijf gaat uitbouwen. ‘Zorg dat je tegendenkers in je omgeving hebt. Daar wordt je idee alleen maar beter van.’

Verder raadt hij haar aan te stoppen met bedrijfsconsultancy omdat ze daar niets mee opbouwt. ‘Het is een valkuil dat je voor te veel ideeën enthousiast bent, waardoor ze allemaal te weinig aandacht krijgen.’

De derde deelnemer aan de mastersclass is bedrijfskundige Gabri van der Wagt (26). Hij werkt bij softwarebedrijf Oracle en wil een hogere managementfunctie. Zijn vraag is: ‘Hoe kan ik opvallen tussen de anderen die ook onderaan de corporate ladder staan?’ De essentie is volgens Veenman goed samenwerken en duidelijk laten zien dat resultaten voortkomen uit samenwerking. ‘Je moet je successen vieren samen met degenen die daaraan hebben bijgedragen. Zij moeten dat kunnen etaleren.’

GEEN MACHO'S
Over het leiderschap van vandaag zegt Veenman: ‘Het zijn niet meer de macho's die het allemaal wel weten. We komen uit een cultuur waarbij de ceo vooral charismatisch moest zijn. Vandaag de dag moet beheersing van het eigen ego de beste eigenschap zijn van een ceo. Dat valt niet mee, want in zijn omgeving zijn er weinig mensen die echt zeggen wat ze denken, ze passen zich aan bij wat ze denken dat je wilt horen.’

Auteur: Alexandra Beerta

Bron: Technisch Weekblad

zondag 9 november 2008